我們常說的檜木，在分類上屬於裸子植物，柏科裡面的檜木屬。
全世界大約只有六種，台灣就有 紅檜 和 扁柏 兩種，其中紅檜更是台灣才有的特有種。
此外日本、加拿大、美國也有檜木，大致而論都是沿著太平洋沿岸分布在潮溼的山谷或海邊。而台灣的檜木更是離不開終年雲霧繚繞的高山雲霧帶。
扁柏跟紅檜在台灣泛稱為「台灣檜」或「Hinoki」，而二者之間無論在外型或生長環境均有不同。
第一個差異就是葉子的外型，扁柏的邊葉比較鈍，而紅檜的側葉比較尖，而扁柏的葉子摸起來的感覺比較軟，紅檜摸起來會粗粗的。紅檜的針狀葉會長很久，長到一年兩年之後，都還一直是針狀葉；扁柏的針狀葉大概長一小段，後面就變成所謂的麟狀葉，像鱗片一樣的葉子。
第二個差異就是樹皮的觸感及形狀，
紅檜的樹皮較薄，俗稱「薄皮仔」，而台灣扁柏的樹皮較厚，俗稱「厚殼仔」
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台灣扁柏 |
學名 |
Chamaecyparis taiwanensis |
俗稱 |
厚殼仔、黃檜、Hinoki (日本名) |
高度 |
平均 30 ~40 公尺 |
壽命 |
一般可達 2000 年以上 |
樹型 |
樹幹通直 |
樹皮 |
皮薄，略帶紅褐色澤，具淺淺的縱條狀溝裂 |
氣味 |
芳香，帶辛辣 |
最大胸圍 |
未有正式記錄，據說可達 20公尺左右 |
葉的型態 |
鱗片狀葉，先端較順，枝條背面的葉間常有白色粉狀物，呈明顯 Y 字形 |
毬果型態 |
正球型，直徑約 8~10 公釐，如彈珠大小 |
種子 |
種子兩側的薄翅較寬 |
海拔分布 |
主要分布在台灣中部以北 1500 ~ 2600 公尺海拔的山區 |
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紅 檜 |
學名 |
Chamaecyparis formosensis |
俗稱 |
薄皮仔、Benihi (日本名) |
高度 |
平均 30 ~40 公尺 ，最高可達 60公尺 |
壽命 |
阿里山神木號稱有 3000歲 |
樹型 |
樹幹多分枝，基部常向下坡面延生出木板狀溝造樹皮 |
樹皮 |
皮薄，略帶紅褐色澤，具淺淺的縱條狀溝裂 |
氣味 |
芳香怡人 |
最大胸圍 |
可達 20公尺，有東亞第一大針葉樹的美稱 |
葉的型態 |
鱗片狀葉，先端尖銳，觸感扎手，枝條背面的葉間常不具白色粉狀物 |
毬果型態 |
橢圓形，長約 8~12公釐，寬約 5~8公釐，如黃豆般大小 |
種子 |
種子兩側的薄翅較狹長 |
海拔分布 |
主要分布在台灣全島 1300 ~ 2100 公尺山區，在潮濕的北部地區最低海拔分布甚至可降至 700公尺左右 |
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由於台灣檜木為全球稀有物種，又是見證地球氣候變遷與生態演化的活化石樹，而檜木林獨特的生態環境，更是諸多野生動物重要的棲息地，在在符合世界自然遺產的認定標準，從多元的面向綜觀，與列為世界自然遺產的美國紅衫相比絲毫不遜色，足以登上國際舞台!! |
